外反母趾や扁平足に悩むあなたへ：足の機能を取り戻し、全身の不調を改善する秘訣【外反母趾.足育をはじめとした足の悩みの整体院 西船橋１分】
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あなたの知らない「足」の驚くべき能力！健康な体は足元から
私たちの体は、日々無意識のうちに様々な動きをしています。そのすべての土台となっているのが「足」です。しかし、あなたは足の本当のすごさをどれくらい知っているでしょうか？
足は精密な「生体ハードウェア」だった！
足は左右合わせて56個もの骨で構成されており、これは全身のおよそ206個の骨の約1/4を占めています。これだけ多くの骨があるということは、それだけ多くの関節や筋肉が緻密に連携しているということ。まさに、私たちの足は超高性能な「生体ハードウェア」と言えるでしょう。
着地の際には衝撃を吸収し、地面を蹴り出す時には硬くなる。この複雑かつ精密な動きを可能にしているのが、足に備わった驚くべき機能なのです。
衝撃を吸収する「魔法のアーチ」
足の機能の中でも特に重要なのが、足裏の「アーチ」（土踏まず）です。私たちは走る時、体重の約5倍もの荷重が体にかかると言われています。このとてつもない衝撃を、足裏のアーチと足首だけで54%も吸収しているのです。まるでバネのようにしなやかに作用し、私たちの体を守ってくれています。
実際にゆっくりと床を踏んでみてください。足がじわりと大きく広がるのがわかるはずです。このわずかな動きが、まるでバネのように機能し、日々の歩行や運動における衝撃を効果的に吸収してくれます。もしこのアーチ機能が損なわれると、衝撃が直接、膝や腰に伝わり、体に大きな負担がかかることは想像に難くありません。ということは、普段から重心が足の前側に行きっぱなし、つまり土踏まずを潰しっぱなしで歩き続けると、この機能が低下するということです。
足は「究極のセンサー」！脳と連携して体を守る
足の役割は、単に体を支え、移動させるだけではありません。人体の中で唯一、大地と直接つながっている足裏は、まさに「感覚受容器」であり、究極のセンサーとしての役割も果たしています。靴の中に、小さい石ころが入り込んだだ際や、知らぬ間に足裏に米粒がついていた時も、すごく気になりますよね！これは足裏の神経が発達している証拠です。
足が取得する情報は、私たちが想像している以上に多岐にわたります。
- 圧力や振動: 地面からの圧力を感知し、凹凸や傾斜といった情報を脳に伝えます。
- 力の変化: 足の底にかかる力の変化を察知し、バランスを保つための調整を行います。
- 温度: 冷たさや暖かさといった温度情報を脳に伝え、体温調節にも貢献します。
- 湿潤: 地面が濡れているかどうかを感知します。
- 痛み: 異常を察知し、危険信号として脳に送ります。
これらの機械的な刺激からの情報は、視覚など他の感覚と融合され、膨大な情報として脳に蓄積されます。これにより、私たちの体は常にバランスを保ち、転倒を防ぐことができるのです。
脳は、足からの情報処理に常に働きかけています。過去の経験や現在の足裏感覚に基づいて、次の体の動きを予測する「フィードフォワード制御」を行っているのです。例えば、凹凸した地面に足を踏み出す際、脳は足の着地を予測し、事前に必要な筋肉を調整することで、転倒を防ぎます。
現代の靴がもたらす「足の感覚遮断」問題
しかし、現代社会において、この足の驚くべき能力が十分に発揮されていないケースが増えています。その要因の一つが、「靴」です。
現在の靴は、足を守る以上の機能が搭載されています。しかし、その一方で、分厚くて外部から必要以上にガードされた靴に履き慣れていると、脳に対して足裏からの「感覚情報（フィードバック）」が十分に伝わらなくなってしまいます。
感覚情報が長らく遮断されると、私たちの脳は地面の状態や体の微妙な動きを予測することが難しくなり、適切なフィードフォワード制御を発揮しにくくなります。これは、裸足で生活している人たちが、足の指が自然と広がり、体の安定性が向上するというからも裏付けられています。
足の悩みは「機能低下」のサインかも？
だからこそ、足は本当に大切なんです。もしあなたが、外反母趾や扁平足、タコや魚の目といった足のトラブルを抱えているなら、それは足の機能が十分に活かされていない可能性が高いサインかもしれません。
現在の足の状況を正しく知り、そして正しい足の使い方をトレーニングしないと、二足歩行に不可欠な足の機能がさらに低下してしまう恐れがあります。その結果、バランス能力の低下など、日常生活にも様々な影響を及ぼす可能性があります。
足の健康が、全身の健康へ
足は、私たちの健康を支える土台であり、全身のバランスや運動能力に深く関わっています。足の健康を意識することは、単に足のトラブルを避けるだけでなく、膝や腰、さらには全身の不調を改善し、快適な生活を送るための第一歩となるでしょう。
今日から、あなたの「足」に目を向けてみませんか？足のケアや、足本来の機能を引き出すための工夫について、さらに詳しく知りたい方は、当センターのブログを読み直してみてくださいね！
Q: 足の裏のアーチが崩れると、具体的にどんな影響がありますか？
A: 足裏のアーチが崩れると、地面からの衝撃吸収能力が低下し、歩行や運動時に**膝や腰、さらには首や肩といった全身に余分な負担がかかりやすくなります。**また、足のバランス機能が低下し、転倒のリスクが増加したり、外反母趾や扁平足といった足そのもののトラブルを引き起こす可能性も高まります。足の健康は全身の健康に繋がるため、お悩みがある場合は早期に専門家へのご相談をおすすめします。
ご自身の姿勢や足について知りたいな・・・という方はぜひ千葉県船橋市の当センターへいらしてください。外反母趾・内反小趾・たこ・ウオノメなど足でお悩みの方は足専門のトライアルコース2,980円でお試しいただけます。お気軽にお問合せください。美しい歩行も、日々の意識と少しのトレーニングで身につけることができます。
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